ما الآثار السلبية التي تقع على الطفل نتيجة الإفراط في تناول المأكولات التي تحتوي على المواد الحافظة؟ وما الحالات التي يجب الامتناع فيها عن تقديم تلك الأطعمة للطفل؟
يجيب عن هذا السؤال الدكتور طلعت حسن سالم، أستاذ طب الأطفال وحديثي الولادة جامعة الأزهر، عضو الجمعية المصرية لصحة وسلامة الطفل وعلاج سلوك الأطفال قائلا: بداية يجب التفريق بين الأطفال المصابين بأمراض مزمنة مثل أمراض الكبد، الكلى، تضخم الطحال. وهؤلاء الأطفال يجب عدم تقديم تلك الأنواع من الأطعمة لهم نهائيا كما يجب تجنب تناولها بكثرة للأطفال المصابين بفرط الحركة.
أما بالنسبة للأطفال الذين لا يعانون من أمراض مزمنة فالخطر الذي تشكله تلك الأطعمة يتمثل في:
• التأثير السلبي على الشهية، وبالتالي يقل تناول الطفل للطعام الجيد مقابل طعام غير مفيد.
• تمد الجسم بسعرات حرارية كثيرة بلا فائدة، وبالتالي تسبب السمنة وتزيد الوزن بدون أن تمد الجسم بالفيتامينات والمعادن الهامة والضرورية للنمو.
• بعض الأنواع مثل المشروبات الغازية والشكولاتة تسبب أرق للطفل لما تحتويه من نسبة عالية من الكافيين.
وبشكل عام ينصح بعدم تقديم تلك الأطعمة للطفل في مراحل مبكرة من عمره وقبل أن يكون عاداته الغذائية السليمة، وذلك حتى لا يعتاد عليها بشكل كبير وتصبح من عاداته الغذائية التى يصعب التخلص منها فيما بعد.