أ.د.جابر بن سالم القحطاني
الطرخشقون نبات معمر صغير يصل ارتفاعه إلى حوالي 50سم له أوراق قاعدية مثلمة الشكل والسيقان مجوفة وأزهار صفراء إلى برتقالية تتفتح في النهار وتنقفل ليلاً . يعرف النبات أيضاً باسم الهندباء البستاني ويعرف علمياً باسم Taraxacum officinalis من الفصيلة المركبة. الجزء المستخدم من النبات جميع أجزائه بما في ذلك الجذور.
الموطن الأصلي للنبات: ينتشر النبات في معظم بلاد العالم ويزرع على نطاق واسع في فرنسا وألمانيا وبريطانيا وأفريقيا وأمريكا والهند وآسيا ويقدس الفرنسيون هذا النبات حيث يعملون من جذوره قهوة تنافس البن.
يحتوي الطرخشقون على لاكتونات التربينات الأحادية النصفية وتربينات ثلاثية وفيتامينات أ ، ب ، ج ، د وكومارينات وكاروتينوتيدات وبوتاسيوم وبالنسبة للجذور فيحتوي على طركساكوزيد وحمض الفينوليك ومعادن الكالسيوم والبوتاسيوم .
يوجد أنواع أخرى من هذا النبات وأهمها الهندباء البرية Chicory والهندباء الصينية والمعروفة باسم يوجنج ينج ويستخدم في الصين على نطاق واسع لعلاج أمراض الكبد.
الاستعمالات: عرف قدماء المصريين الطرخشقون منذ أكثر من 5000 سنة حيث كانوا يأكلون أوراقه كخضار وظل يستخدم منذ أيام الفراعنة كغذاء وعلاج وحتى أوائل القرن السابع عشر الميلادي ومعترف به بين الأطباء العرب . ولطالما استخدم النبات في الطب الغربي كمدر للبول.